Ezen a napon

New Yorkban született. Édesapja parnereként tizenhét éves korában debütált a színpadon a "The Country Girl" című darabban. 1958-tól az Actor's Studiót vezető Lee Strasberg tanítványa volt, modellkedésből tartotta el magát és fizette a tanulmányait, majd Anthony Perkins partnereként a "Tall Story" című filmben megkapta az első filmszerepét. A következő években elsősorban a francia Roger Vadim rendezővel forgatott: a "Circle of Love" és a "The Game is Over" mellett az 1968-as trash-klasszikust, a "Barbarella" című erotikus sci-fit. Az 1967-ben készült "Mezítláb a parkban" című Neil Simon adaptációban Robert Redford volta partnere, akivel már 1966-ban "Az üldözőkben" már dolgoztak együtt. Az 1969-es Sydney Pollack rendezte "A lovakat lelövik, ugye?" című dráma főszerepében kétséget kizáróan bizonyította a tehetségét, és Oscar-díjra jelölték. Az 1971-es "Klute" című lélektani thrillerben Donald Sutherland partnereként Oscar-díjat kapott. A második Oscart 1978-ban Hal Ashby "Hazatérés" című háborús drámájában nyújtott alakításáért érdemelte ki. Több mint 50 filmben szerepelt, amelyek közül jelentősebbek: az 1979-es "Kína Szindróma" Jack Lemmon oldalán, a "Kaliforniai lakosztály" Michael Caine, Walter Matthau és Maggie Smith partnereként, a Norman Jewison rendezte "Ágnes, Isten báránya", vagy a legszemélyesebbnek tekintett, 1981-es "On Golden Pound", amelyben Katherine Hepburn mellett az édesapjával játszott együtt, aki a következő évben hunyt el. 1982-ben kiadott "Jane Fonda's Workout" című videókaztettájával elindította a fitnesshullámot, amiről még számos kazettát és könyvet is megjelentetett. Miután sikerekben és díjakban gazdag három évtizedes pályafutását követően 1990-ben az "Old Gringo" című filmért a legrosszabb színésznőnek járó Razzie Award elnevezésű citromdíjra jelölték, nem vállalt több szerepet. Politikai és emberjogi aktivitásra mindig jutott ideje: küzdött a feketék jogaiért, hevesen tiltakozott a vietnami szerepvállalás ellen, valamint átadta a Harward Egyetem történetének legnagyobb támogatását a nemekkel foglalkozó tanszék ("gender studies") felállítására, mivel a sztár úgy gondolja, hogy eltorzult szemszögből láttatja a kultúránk a két nem különbségeit és egymáshoz való viszonyát.