Az Oslo melletti Lysakerben halt meg.
1892-ben indított expedíciója során elsőként jutott a legközelebb az Északi-sarkhoz.
Az északi szélesség 86, 14'-éig sodródott el "Fram" nevű hajójával. Az expedícióról olyan földrajzi, oceanográfiai és meteorológiai ismeretekkel tért vissza, amelyek az Északi-sark további kutatásához elengedhetetlen fontosságúak lettek. Expedíciója során végzett mélységmérései tették először kétségtelenné, hogy az Északi-sarkon nincs kontinens. 1921-től 1923-ig Népszövetségi főbiztosként Szovjet-Oroszország részére szervezett segélyakciókat, amelyért 1922-ben Nobel-békedíjat kapott. Megteremtette a nemzetközileg elismert "Nansen-útlevelet", amelyet orosz, örmény, szír, török és Saar-vidéki állampolgárság nélküli menekültek kaptak meg.
(kötelező)
(nem lesz közzétéve, de kötelező)
(kötelező)