Ezen a napon

Los Angelesben halt meg 57 éves korában. Alkoholizmusáról halála után fél évvel nyilatkozott felesége. Elmondása szerint Swayze részegen egész más emberré vált, és sem ember, sem állat nem volt biztonságban a közelében. Az italról akkor szokott le, amikor felesége átmenetileg elhagyta őt. A színészt 2008 januárjában támadta meg a hasnyálmirigyrák. Csaknem két évig küzdött a kórral. Olyan népszerű filmek sztárja, mint az 1987-ben bemutatott Dirty Dancing és az 1990-es Ghost, amelyekért Golden Globe-díjra jelölték, valamint az Észak és Dél című filmsorozat. A People  magazin 1991-ben ?a legszexibb élő férfinak? választotta. Édesanyja koreográfus, tánctanár és táncos volt, a tőle tanultakat filmes karrierjében is kamatoztatta. A Grease című broadwayi musicalben Danny Zuko szerepében lépett fel filmes debütálása előtt. Ismertté akkor vált, amikor Francis Ford Coppola A kívülállók (The Outsiders) című 1983-as filmjében kapott szerepet. Első igazi sikerét az 1985-ös Észak és Dél (North and South) tévésorozatban aratta. A nagy áttörést az 1987-es Dirty Dancing hozta Swayze-nek, amelyben tánctanárt alakított. Ebben a filmben nagy hasznát vette korábbi balett-táncos tanulmányainak. A Dirty Dancing alacsony költségvetésű produkció volt, de meglepetésre óriási sikert aratott az Egyesült Államokban és külföldön is. Ez volt az első film, amelynek videója elérte az egymilliós példányszámot. Swayze-t Golden Globe-díjra jelölték a szerepért. Legnagyobb sikerét 1990-ben aratta, amikor bemutatták a Ghost (Kísértet) című Jerry Zucker alkotást, egy romantikus fantasy filmet, amelyben Demi Moore-ral és Whoopi Goldberggel szerepelt együtt. Swayze 1996-ban súlyosan megsérült az Üzenetek a gyilkostól (Letters from a Killer) című film forgatása közben, miután leesett a lóról, a filmet 1999-ben végül mégis bemutatták. 2001-ben álszent tévéprédikátort alakított a Donnie Darko című filben. 2006. július 27-én először lépett fel londoni színpadon, Nathan Detroit szerepében a Macsók és macák (Guys and Dolls) című Joseph L. Mankiewicz-musicalben, Neil Jerzak oldalán. Utolsó filmes sztárszerepét a Christmas in Wonderland című vígjátékban játszotta (2007). 2007 augusztusában idősödő rocksztárt alakított a Powder Blue című 2009-ben bemutatandó filmben, először játszva egy filmben szintén színész öccsével Donnal. 2009 januárjában mutatták be a The Beast című FBI-sorozat 2008 nyarán Chicagóban forgatott pilot epizódját, amelyben Swayze Charles Barker FBI-ügynököt már súlyos betegen alakította.